Coraz realniejszych kształtów nabiera projekt Ecoliner - budowy dużego towarowego statku żaglowego.
Projekt prowadzi niemiecka firma Sailing Cargo. Docelowo ma powstać samochodowiec (statek do transportu samochodów). Jednostka ma mieć długość ok. 170 metrów i zabierać na pokład do 2000 samochodów.
Głównym napędem Ecolinera mają być żagle w systemie Dyna-Rig. System ten opracował Wilhelm Prölss w latach 60-tych ubiegłego wieku i został już przetestowany praktycznie - najbardziej znanym zastosowaniem jest jacht Sokół Maltański. Jednostka ma mieć ponad 5000 m2 powierzchni żagli. Sailing Cargo podaje przykład Sokoła, gdzie postawienie wszystkich żagli trwa 7 minut (gdy na tradycyjnej jednostce Gorch Fock zajmowało to 7 godzin). Będzie to oczywiście możliwe dzięki elektrycznym mechanizmom rozwijania żagli i sterowania nimi - ekonomia żeglugi nie dopuściłaby do tak licznych załóg, jak na żaglowcach.
Pomocniczy napęd ma być diesel-elektryczny, na bazie odsiarczonej ropy i wspomagany w momentach szczytowego zapotrzebowania przez baterię akumulatorów.
W projekt zaangażowało się biuro Dykstra Naval Architects, a nadzór nad budową ma objąć towarzystwo Lloyd's Register.
Zdjęcie: Sailing Cargo.