W tym globalnym wyścigu jachtowym biorą udział śmiałkowie ze wszystkich środowisk, którzy podejmują wyjątkowe wyzwanie, jakim jest wyścig przez oceany świata na pokładzie 70-stopowego jachtu. Wielu członków załogi nie miało wcześniejszego doświadczenia żeglarskiego przed podjęciem intensywnego, obowiązkowego, czterotygodniowego programu szkoleniowego. Wszyscy stawią czoła najtrudniejszym warunkom, jakie może zaserwować matka natura.
Zostanie Skipperem Clipper Race jest jednym z najwyższych wyróżnień w profesjonalnym żeglarstwie i z pewnością jedną z najtrudniejszych prac, ponieważ Skipperzy Wyścigowi nie tylko muszą posiadać wiedzę, aby bezpiecznie ścigać się po oceanie, ale muszą wyróżniać się odpowiednią kombinacją mentorstwa, coachingu i umiejętności zarządzania ludźmi, aby stworzyć zespół zawodników oceanicznych z grupy zróżnicowanych żeglarzy nieprofesjonalnych.
Zaimponowawszy urzędnikom Clipper Race swoim rozwojem i doświadczeniem regatowym, sześciu z jedenastu wybranych Skipperów zostało AQPs (Additional Qualified Person, znanymi również jako First Mates) w edycji 2019-20. Hannah Brewis (26, Grantham) żegluje zawodowo od czasów szkolnych i ukończyła wznowiony Wyścig Clipper 2019-20 jako First Mate, a Ineke Van Der Weijden (49, Holandia), ukończyła Wyścig Clipper 2017-18 jako członek załogi, zanim przeszła do AQP na WTC Logistics przez drugą połowę ostatniej edycji. Powracają obok Daniela Bodeya, Maxa Riversa, Jamesa Finneya i Fernando 'Nano' Antia Bernardeza, którzy będą podnosić flagę dla Urugwaju i Portugalii jako pierwszy Skipper Clipper Race odpowiednio z każdego kraju.
David Hartshorn (58, Walia) brał udział w trzech edycjach wyścigu Clipper Race zarówno jako załoga, jak i skipper i powraca jako znajoma twarz obok Josha Sticklanda (35, Southampton), który poprowadził swój zespół Ha Long Bay, Viet Nam do trzeciego miejsca w poprzedniej edycji, oraz Mike'a Millera (54, Portsmouth), który ukończył dwie edycje wyścigu jako załoga, AQP i skipper wyścigowy.
Do składu dołączył również Ryan Gibson (34, Cape Town SA), który ma za sobą 14-letnią karierę żeglarską, w tym dwa przepłynięcia Atlantyku i wyprawy na wysokie szerokości geograficzne, oraz Gregory Hunt (35, South Africa), który żegluje od urodzenia i ma na swoim koncie ponad 300 000 mil morskich, w tym Cape to Rio Race.
Dyrektor Clipper Race Mark Light powiedział: „Dla profesjonalnego skippera okrążenie globu może być postrzegane jako szczyt w wybranej przez niego karierze i już samo to czyni tę pracę atrakcyjną. Jednak wyścig dookoła świata niesie ze sobą ogromną odpowiedzialność i wielkie wymagania. Dlatego szukamy nie tylko elitarnych żeglarzy i skipperów, ale także wyjątkowych liderów i dobrych ludzi”.
Podjęcie wyzwania poprowadzenia załogi z różnych środowisk podczas jedenastomiesięcznej odysei może być nieugięte, ale nagrody są niezwykle satysfakcjonujące. Od strony żeglarskiej, Race Skipperzy muszą być bardzo doświadczeni, dobrze wykwalifikowani w dziedzinie żeglarstwa, nawigacji, wyścigów, instruktażu i coachingu. Wymagane jest również doświadczenie w wielu innych dziedzinach, takich jak wyznaczanie pogody, obsługa techniczna jachtu, a przede wszystkim bezpieczeństwo.
„Inne umiejętności, które są mniej oczywiste, ale równie ważne to umiejętność mentorowania, wspierania, budowania zespołu, motywowania i inspirowania innych. I z pewnością nie zapomniano o innych tematach, o których istotności na pokładzie jachtu rzadko się mówi: jasna komunikacja, zorganizowane rozwiązywanie konfliktów, doświadczenie medyczne, dobre samopoczucie załogi i zdolności medialne”
Jedenastu skipperów rozpoczęło teraz pracę w Clipper Ventures HQ. Przed nimi miesiące intensywnego szkolenia zanim ruszy edycja 2023‒24.